Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación atraviesan todos los ámbitos de la vida cotidiana: el trabajo, las relaciones interpersonales, el tiempo libre y también la educación. La doctora María del Rosario de la Riestra del Instituto Rosario de Investigación en Ciencias de la Educación (IRICE-CONICET) analiza de qué manera se utilizan estas tecnologías para el aprendizaje.

De la Riestra estudió el impacto de las nuevas tecnologías en la educación universitaria y de posgrado centrándose en la implementación de plataformas virtuales tanto para complementar las clases presenciales como para desarrollar cursos dictados completamente on line.

 La investigadora señala que cuando las plataformas se utilizan de modo complementario representan un espacio para participar más libremente, de modo asincrónico, dónde “el alumno no tiene que esperar la clase para hacer consultas y tiene mucha información a su alcance y el docente puede acercarse de forma más personalizada a cada estudiante”. Por su parte, cuando los cursos son totalmente virtuales la posibilidades están dadas por la interactividad del diseño del material didáctico que puede incluir recursos como el audio y el video. “Las posibilidades de participación y compromiso por parte de los alumnos debe estar planteada desde la misma propuesta pedagógica”, indica de la Riestra. 

La investigadora puntualmente, analizó en su tesis doctoral el funcionamiento del campus virtual de la Universidad Nacional de Rosario entre 2005 y 2006. Durante ese período, observó que la mayoría de los docentes reproducían la metodología de las clases presenciales en la plataforma virtual: simplemente digitalizaban el material de estudio y lo ponían al alcance de los alumnos. De esta manera, según cuenta de la Riestra “la herramienta perdía toda la potencialidad de interactividad y la posibilidades que da la utilización de recursos como la imagen y el audio”. A pesar de esto, los estudiantes destacaban que la plataforma les permitía un mayor acceso a la información, valoraban la posibilidad de comunicación entre ellos y de hacer consultas.

 La tesis de la doctora de la Riestra fue publicada recientemente por la editorial española EAE y mereció la Mención Provincial a Tesis de Doctorado en el área de Ciencia Humanas otorgada por la Secretaría de Ciencia Tecnología e Innovación de la Provincia de Santa Fe correspondiente al año 2010.

 Actualmente, la investigadora estudia el impacto de las tecnologías en la educación primaria y secundaría. Al evaluar la actitud de los estudiante, de la Riestra nota que “al alumno lo motiva el uso de las tecnologías, aunque al estar familiarizado con ellas no lo deslumbran”. Sin embargo, reconoce que existe un preconcepto de que los estudiantes tienen un amplio manejo de las tecnologías que lleva a que algunos docentes vean como un desafío la implementación tecnologías en el aula.

“Las tecnologías como herramienta y como recurso didáctico tienen sus posibilidades y sus limitaciones, todo depende de cómo el docente sepa y pueda aprovecharlas ”, explica de la Riestra. “Creo que la clave no está tanto en la herramienta en sí misma, sino en la posibilidad de crear un vínculo de personas que se encuentran para aprender y generar nuevos conocimientos”, sostiene.