Un aporte sobre la economía y la sociedad en la provincia de Santa Fe del siglo XIX fue abordado en la investigación de Carina Frid, que se enmarcó en el libro coordinado por Jorge Gelman, "El mapa de las desigualdad en la Argentina del siglo XIX" (Prohistoria, Rosario, 2011).

Cuán desigual había sido la Argentina en el siglo XIX, y qué posibles consecuencias trajo la distribución de la riqueza en dicho período en las disparidades del presente, fueron las inquietudes que llevaron a comenzar el proyecto de investigación denominado "El mapa de las desigualdad en la Argentina del siglo XIX", que nació como una propuesta impulsada por la Red de Estudios Rurales (RER), Programa de investigación en la economía y sociedad rioplatenses del siglo XIX, con sede en el Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. Emilio Ravignani" (Facultad de Filosofía y Letras, UBA).  

El Proyecto que se propuso analizar las economías de varias provincias argentinas durante el siglo XIX, desde el punto de vista de las diferencias al interior de  cada una de ellas, recibió el apoyo de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológicas, en el marco del programa de Proyectos de Investigación Científica y Tecnológica ( PICT 2006).

Cabe mencionar que el proyecto reunió a investigadores de distintos centros académicos de la Argentina con el objetivo de reconstruir las diferencias regionales en relación a los desniveles en el crecimiento económico y en los arreglos económicos y políticos, en relación a la distribución de la propiedad. Los casos de las provincias de Buenos Aires y de Córdoba fueron abordados por Jorge Gelman y Daniel Santilli. En tanto que Beatriz Bragoni se ocupó del caso de Mendoza, Julio Djenderedjian y Robert Schmit de Entre Ríos,  Cecilia Fandos y María Paula Parolo de Tucumán y Jujuy, Sara Mata de Salta, Tomás Guzmán de la ciudad de Buenos Aires, y Carina Frid de Santa Fe.

El estudio de Frid 

"Desigualdad y distribución de la riqueza en escenarios de crecimiento económico: Santa Fe, 1850-1870" es el título del trabajo de Frid, miembro del CONICET por el Instituto de  Investigaciones Económicas de la Escuela de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas y Estadística de la  Universidad Nacional de Rosario. 

La investigación se ocupó de indagar en qué medida el crecimiento económico de Santa Fe -cuando se insertó en el nuevo patrón productivo agrario- reforzó la disparidad en la distribución de la riqueza que ya existía previamente. “Lo que sucede en Santa Fe es un proceso similar al del conjunto de las provincias rioplatenses cuando ingresa a un patrón capitalista acelerado, y en el caso particular de Santa Fe, el crecimiento de la frontera no frenó  el desarrollo de la desigualdad” señaló Frid.  

La investigadora destacó que el trabajo requirió de fuentes muy diversas con el objetivo de medir niveles de desigualdad. En relación a este punto la investigadora manifestó que fue necesario   reconstruir el régimen de impuestos y trabajar con fuentes públicas, tales como los registros fiscales que tasaron los capitales en la provincia de Santa Fe a partir de 1857. “Encontramos material documental en el Archivo General de la Provincia de Santa Fe, en el archivo del Museo Histórico Provincial de Rosario Dr. Julio Marc. Allí hay información sobre movimiento de propiedad de la tierra y sucesiones. Lo que hicimos fue comparar la parte fiscal con lo que sucedía con la propiedad de la tierra y de los ganados” explicó Frid.

Asimismo fue necesario recurrir a la reconstrucción de los libros de catastro de la provincia de Santa Fe, que se empiezan a levantar en 1863. “En ese momento, quienes querían asegurar el derecho jurídico sobre su propiedad hacían constar que tenían propiedades desde la época colonial, por lo tanto ese catastro no comienza con aquellos que compraron en tierras en 1863, sino que implicaba también todo el movimiento anterior” señaló Frid. 

La investigación permitió evaluar la fiabilidad de las fuentes fiscales con respecto a la información jurídica del catastro, obteniendo un cuadro. Por el otro lado, esto mostró que existía un consenso entre el Estado y los empresarios rurales, en lo que a inserción de cuestiones legales respecta.