Daniela Gardiol y Ana Laura Cavatorta son investigadoras del CONICET que se desempeñan en el IBR. En conjunto con médicos hepatólogos del Hospital Centenario e investigadores de la Facultad de Ciencias Agrarias (UNR) estudian el virus de la Hepatitis E, investigación enmarcada en un Proyecto de Investigación y Desarrollo (PID) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, del que también aporta fondos la Fundación Villavicencio.
El causal de la Hepatitis E es un virus emergente, para el cual existiría evidencia de una transmisión zoonótica, es decir de animales –en este caso cerdos- a seres humanos. “No hay información al momento de que el virus afecte a la población sana, sino que representa un riesgo fundamentalmente para pacientes que están inmunodeprimidos, por ejemplo quienes están por ser transplantados. También son grupos de riesgo aquellos que padecen de enfermedades hepáticas crónicas” explica Cavatorta.
Poner las técnicas a punto
La primera acción del grupo consiste en llevar a cabo la optimización y desarrollo de técnicas diagnósticas de biología molecular que tengan alta sensibilidad, es decir, que sean superiores a las que se suelen utilizar, para poder aplicarlas al trabajo de relevamiento epidemiológico en los cerdos, que son animales reservorios del virus. “Para ello, se analizarán muestras porcinas de establecimientos productores de la zona de influencia de Rosario. En este punto tenemos contacto con la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNR, quienes están en comunicación con los productores porcinos” indica Gardiol.
“Nuestra idea es desarrollar alguna técnica diagnóstica regional, con el fin de poder transferir a futuro este desarrollo, a aquellos interesados en métodos de diagnóstico viral” señala Gardiol.
Las investigadoras explicaron que la transmisión del virus se produce por vía oral-fecal, porque ingresa por el aparato digestivo y se elimina por las heces, por ello resulta importante hacer estudios epidemiológicos del virus, que contribuyan a conocer las probabilidades de riesgo de infección en nuestra población.
“Al cerdo no le produce hepatitis, pero sí astenia asociada al decaimiento y cansancio, estado que va en detrimento de la producción porcina y, por eso, es un estudio que para el sector ganadero también puede ser interesante, ya que les podría proporcionar información sobre la presencia del virus y a partir de allí, podrán tomar medidas para evitar el contagio de toda la piara” destaca Cavatorta.
También los investigadores están interesados en realizar un estudio epidemiológico en personas con mayor riesgo de contraer la infección, como pacientes inmunodeprimidos y con hepatopatías crónicas, así como analizar su potencial impacto clínico. Para ello se usarán las nuevas técnicas de diagnóstico desarrolladas y optimizadas por el grupo.
Grupo de investigación:
IBR/Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas-UNR
Bioq. Julián Acosta (Becario doctoral)
Dra. Ana Laura Cavatorta (Investigadora)
Dra. Daniela Gardiol (Investigadora)
Dr. Federico Marziali (Becario postdoctoral)
Hospital Provincial del Centenario
Dr. Alejandro Costaguta
Dr. Alceo Galimberti
Dra. María Virginia Reggiardo
Facultad de Ciencias Agrarias-UNR
Ing. Patricia Silva
Ing. Patricia Skejich
Por Ana Paradiso
CONICET Rosario