Roberto Rivarola es Investigador Superior del CONICET, Director del Instituto de Física Rosario (IFIR, CONICET-UNR) y desde el año 2014 se desempeña como Director del Centro Científico Tecnológico CONICET Rosario. 

Su vasta trayectoria comienza con su título de Licenciado en Física, que obtuvo en el año 1976, cuando egresó de la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura de la UNR. 

Actualmente también es Presidente de la Comisión de Física Atómica, Molecular y Óptica de la International Union for Pure and Atomic Physics. Es Miembro de los Bancos y Comisiones de Evaluadores de CONICET, de la CONEAU, de la ANPCyT, de SETCIP, UBA, UNR, UNNE, UNC, UNS, UNCPBA, UNSL, UNCuyo (Instituto Balseiro) y otros organismos e instituciones nacionales y extranjeras (APS, CNRS, ANR, etc).

En el año 2010 fue nombrado Embajador Científico de la ciudad de Rosario por la Fundación de la Ciudad de Rosario y la Municipalidad de la Ciudad de Rosario, debido a su destacada trayectoria científica. Desde el año 2015 es Socio Honorario de la Asociación Física Argentina. 

Fue destacado con la Mención de Honor al Valor Científico, que fue otorgada por el Honorable Senado de la Nación Argentina, Comisión de Ciencia y Tecnología en noviembre del 2017.

Dirigió 15 Tesis Doctorales, 12 Tesinas de Licenciatura en Física y 1 Maestría, fue Jurado de 28 Tesis Doctorales en el país y en extranjero. Dictó más de 100 conferencias en congresos nacionales e internacionales, universidades y centros de investigación. Presentó 390 comunicaciones científicas en congresos internacionales y nacionales. Contribuyó con 278 publicaciones científicas en revistas internacionales con referato.